re:3D

re:3D - американская компания из Техаса, которая проектирует и собирает крупноформатные 3D-принтеры для деталей в рост человека. Её принтеры печатают филаментом и пеллетами (гранулами), в том числе дроблёнкой и переработанными отходами пластика, а работают они у заказчиков более чем в 50 странах.

Компания выросла в 2013 году из команды Engineers Without Borders при Космическом центре имени Джонсона NASA в Хьюстоне. Среди сооснователей - Саманта Снейбс и Мэттью Фидлер. Цель компании - убрать барьеры цены и размера в 3D-печати, чтобы люди могли сами решать задачи своих городов и создавать рабочие места на месте.

Первые 40 000 долларов дала чилийская программа поддержки стартапов Start-Up Chile, где команда прошла акселерацию с высокой оценкой. Там же кампания на Kickstarter собрала 250 000 долларов на первый крупноформатный принтер Gigabot. Сторонних инвестиций компания не привлекала: развитие шло на партнёрствах, краудфандинге и денежных призах.

Выручку дают продажи оборудования, а также обучение, обслуживание, монтаж, проектирование и контрактная печать. Отдельные направления - 3D-сканирование, выезд сервисных инженеров, консультации и испытания материалов. С каждой сотни поставленных принтеров компания дарит один тому, кто меняет жизнь своего сообщества.

Печать из вторичного пластика компания развивала на гранты Национального научного фонда США (NSF SBIR Phase I, II и IIB) при поддержке научного фонда Пуэрто-Рико. Так появились принтеры для экструзии материала из гранул - пеллет (FGF) и лаборатория Gigalab в морском контейнере: в 2023 году первую такую лабораторию поставили в Баямон, где она перерабатывает отходы острова в полезные вещи.

С 2016 года компания продаёт принтеры и услуги государственным заказчикам США через систему GSA: среди них FAA, Государственный департамент, NASA, Министерство внутренних дел и подразделения Министерства обороны. Компания зарегистрирована по правилам ITAR. По гранту AFWERX SBIR Phase II она построила принтер для учебных макетов в натуральную величину.

Научные проекты идут и сейчас. По программе NASA SBIR Ignite Phase II инженеры сделали систему, которая превращает упаковочную пену в сырьё и печатает из неё без участия гравитации. Для армии США компания строит более крупный и быстрый FGF-принтер вместе с Массачусетским университетом в Лоуэлле и Университетом штата Мэн.

В конкурсе NASA LunaRecycle команда вошла в число 16 победителей второго этапа с системой, которая перерабатывает плёночные отходы будущих лунных миссий. Вместе с Университетом Теннесси инженеры напечатали демонстрационную деталь тепловой защиты диаметром 750 мм для космических аппаратов.

Электронику для принтеров компания разработала вместе с американским производителем Ultimachine: так появилась плата управления ArchiMajor, а поставки электроники остались в США. Принтеры строятся по модульной схеме: новые функции выходят наборами для доработки, поэтому машины прежних лет обновляют, а не меняют целиком.

В 2024 году компания купила собственное здание в Остине и перенесла туда штаб-квартиру и производство из Хьюстона. В Остине собирают принтеры, проводят экскурсии, мастер-классы и встречи сообщества и держат ферму контрактной печати. Небольшая команда остаётся в Хьюстоне, ещё одна площадка работает в Сан-Хуане (Пуэрто-Рико).

Каждый принтер собирают вручную. За 2023 год цех выпустил рекордные 80 машин, а руководит производством сотрудница, которая работает в компании больше десяти лет и начинала с мелких поручений. После переезда в Остин сборку реорганизовали и упорядочили.

Компания собрала больше 40 наград и побед в конкурсах. Среди них звание «Компания года» Ассоциации потребительских технологий CTA (2020), «Стартап года» на саммите SOTY в Мемфисе (2019), победа в конкурсе стартапов Techstars на выставке CES (2019) и победа в конкурсе WeWork Global Creator Awards (2018).

Работа с сообществом - часть модели компании. Конкурс Gigaprize дарит принтер проекту, который помогает людям, программа ReCreateIt вместе с жителями превращает пластиковые отходы в полезные вещи, а по пятницам команда выкладывает открытые модели для печати. В пандемию компания выполнила военные заказы на средства защиты больше чем на 30 000 долларов.

Компания показывала свои принтеры на выставке CES в Лас-Вегасе в 2019 и 2020 годах, а в 2022 году поставила крупноформатные принтеры на филаменте и пеллетах в Технологический центр Autodesk в Бостоне, где на них печатают резиденты исследовательской сети Outsight Network.

Печать из отходов на том же принтере FGF-принтеры компании построены на шнековом экструдере прямой подачи с тремя зонами нагрева. Они печатают первичными и вторичными пеллетами (гранулами), дроблёнкой и смесями - напрямую из новых и отработанных пластиков, без перевода в филамент.